8月18日晚10时55分，福建福鼎市消防大队接到报警：沈海高速公路宁德往福鼎方向吉坑隧道内，一车牌号为闽J0759挂满载瓷砖的货车发生火灾。接警后，福鼎市消防大队立即出动1辆消防车、8名官兵赶赴现场扑救。

当晚11时18分，消防官兵到达现场。只见隧道内布满浓烟，大货车的右侧三排轮胎已燃起熊熊大火，火势不断向车身和油箱蔓延，若不及时控制火势、冷却车厢，油箱随时可能发生爆炸，情况万分危急。现场指挥员迅速下令出一支高压泡沫水枪打击明火，阻止火势蔓延；同时出另一支水枪对车厢和油箱进行冷却。11时36分，经过消防官兵近20分钟的奋力扑救，成功扑灭火灾。随后，官兵们又对整辆货车进行了冷却，防止货车发生阴燃。

据该货车驾驶员讲，起火原因可能是由于货车承载货物太重加上长途跋涉，导致车轮与地面剧烈摩擦产生高温引起的。